Una cuarta parte de las personas con dolor crónico consumen cannabis

¿Puede la marihuana ayudar con el dolor crónico?

Tras la legalización de la marihuana medicinal en la mayoría de los estados del país, ha aumentado el número de adultos que recurren a ella para tratar el dolor crónico.

Así lo afirma un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Michigan publicado en JAMA Network Open.

Los investigadores encuestaron a 1.723 adultos, el 96% de los cuales (1.663) completaron el cuestionario completo.

Entre ellos, «31.0% … de los adultos con dolor crónico declararon haber consumido alguna vez marihuana para controlar su dolor; 25.9% … declararon haber consumido marihuana para controlar su dolor crónico en los últimos 12 meses, y 23.2% … declararon haber consumido marihuana en los últimos 30 días». Universidad de Michigan escribieron los investigadores.

Los investigadores informaron de que «más de la mitad de los adultos que consumían cannabis para el dolor crónico declararon que el consumo de marihuana provocaba una disminución del consumo de opiáceos de venta con receta, opiáceos de venta libre y analgésicos de venta libre, y menos del 1% declararon que el consumo de cannabis aumentaba el consumo de estos medicamentos.»

«Menos de El 50% de los encuestados declaró que el consumo de marihuana modificó su uso de tratamientos no farmacológicos para el dolor», afirman los resultados. «Entre los adultos con dolor crónico de este estudio El 38,7% declaró que el consumo de marihuana provocó una disminución del uso de fisioterapia (El 5,9% declaró que provocó un aumento del consumo), El 19,1% declaró que había provocado una disminución del uso de la meditación (El 23,7% dijo que provocó un aumento del consumo), y El 26,0% afirmó que provocó una disminución del uso de la terapia cognitivo-conductual (El 17,1% dijo que provocó un aumento del consumo). »

Treinta y siete estados de EEUU tienen programas de marihuana medicinal. Según una nueva encuesta realizada a adultos que padecen dolor crónico en estos estados, «3 de cada 10 declararon consumir marihuana para el tratamiento del dolor.»

«La mayoría de las personas que utilizaron el cáñamo como tratamiento para el dolor crónico declararon que el cannabis sustituía a otros analgésicos, incluidos los opiáceos de venta con receta. La elevada tasa de sustitución de opiáceos y no opiáceos por marihuana subraya la importancia de la investigación para aclarar la eficacia y los posibles efectos secundarios del cannabis en el tratamiento del dolor crónicoescribieron los investigadores. «Nuestros resultados sugieren que las leyes estatales sobre el cannabis han permitido el acceso a la marihuana como analgésico a pesar de las lagunas de conocimiento sobre su uso como analgésico. Las limitaciones incluyen un posible sesgo de muestreo y de autoinforme, aunque NORC AmeriSpeak utiliza las mejores prácticas de reclutamiento basado en probabilidades, y cambios en el tratamiento del dolor debidos a otros factores (p. ej., reducción forzada de la dosis de opioides)..»

Los hallazgos sirven como otra fuente de aliento para los defensores que esperan que los pacientes sigan buscando tratamiento en la marihuana, en lugar de los medicamentos de venta con receta altamente adictivos.

Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, «más de 564.000 personas murieron por sobredosis relacionadas con cualquier opioide, incluidos los opioides recetados e ilícitos, entre 1999 y 2020«.

Los CDC afir man que «el aumento de las muertes por sobredosis de opiáceos puede dividirse en tres oleadas distintas.

«La primera oleada comenzó con el aumento de las prescripciones de opiáceos en la década de 1990, y el número de muertes por sobredosis de opiáceos de prescripción (opiáceos naturales y semisintéticos y metadona) ha ido en aumento desde al menos 1999″, según los CDC. «La segunda oleada comenzó en 2010 con un fuerte aumento de las muertes por sobredosis de heroína. La tercera oleada comenzó en 2013 con un aumento significativo de las muertes por sobredosis de opiáceos sintéticos, en particular las relacionadas con el fentanilo de fabricación ilícita. El mercado del fentanilo producido ilícitamente cambia constantemente y puede encontrarse combinado con heroína, pastillas y cocaína.»

Mark Bicket uno de los autores del nuevo estudio, que también es profesor adjunto del Departamento de Anestesiología y codirector de la Red de Prescripción de Opiáceos de Michigan, afirmó que «el hecho de que los pacientes afirmen que la marihuana sustituye en tal medida a los analgésicos subraya la necesidad de investigar los beneficios y los riesgos del consumo de marihuana para el dolor crónico.«

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